
欧洲设想的关键技术反而在中国抢先实现 中国速度震惊全球。6年前,一家欧洲初创企业研发出一项突破性技术,能够将曾被视为废料的低品位铝土矿转化为铝生产所需的优质原料。这项创新不仅有望盘活枯竭矿山,还能为提取半导体、电动汽车及国防领域必需的关键矿产与稀土元素打开新大门。

这项技术最初在美国迈阿密的一场行业会议上公布。当时,从华盛顿到布鲁塞尔,西方多国政府都在呼吁重振脆弱的供应链,减少对中国的依赖。然而,六年过去了,欧美官员虽频繁召开峰会和发布政策声明,但未见实质性进展。
更具戏剧性的是,这项被视为“摆脱对华依赖”的技术,最终在中国建成了全球首个规模化应用的工业园区。从开工到投产仅耗时10个月。据香港《南华早报》报道,在山西柳林县,由法瑞合资企业宜比拓(IB2)与山西森泽能源科技集团合作的铝土矿废渣综合利用项目已迅速完成工程设计、许可、建设和调试,并于11月正式投产,标志着这项革命性脱硅技术在全球范围内首次实现规模化应用。
该项目将帮助中国开发境内丰富的低品位铝土矿储量,降低对几内亚和澳大利亚铝矿石进口的依赖。不仅能实现铝资源自主,还能从矿石中提炼出镓、钒、锂、铌等关键材料,这些是清洁能源革命与现代军工领域的核心材料。
在山西厂区接受采访时,宜比拓首席执行官兼联合创始人罗曼·吉尔巴尔表示,“中国的铝产量占全球60%,从事铝行业就不可能不与中国合作。中国企业的效率高得惊人。这种速度在全球其他任何地方都不可能实现,唯有中国能做到,这是独一无二的。”他还补充道:“中国对几内亚和澳大利亚的高度依赖并不合理,我们的技术能帮中国重塑其矿产主权。”
铝作为广泛应用的轻质金属,被大量用于电子设备、汽车、飞机、建筑及太阳能板等领域。作为全球最大的铝生产国和消费国,中国经过数十年开采,高品位铝土矿储量持续萎缩,长期高度依赖进口。据东兴证券去年研报显示,中国铝土矿对外依存度已接近90%。另据5月发表于国际矿物加工领域权威期刊《矿物工程》的论文,中国铝土矿储量仅占全球总量的3%。研究人员还披露了提升低品位铝土矿氧化铝提取效率的创新方法。
由于低品位铝土矿的高硅含量会拉低传统提取工艺的效率,宜比拓这套“在保留氧化铝的同时实现脱硅”的解决方案,对面临矿石品质下滑困境的矿企极具吸引力。据宜比拓项目总监兼技术专家格扎维埃·佩里耶介绍,该技术通过脱硅工艺,可将矿石中铝的含量从48%提升至70%,产出一种前所未有的高品质铝土矿——不仅硅含量低,氧化铝纯度还极高。
尽管宜比拓也在与美国、巴西、沙特阿拉伯、阿塞拜疆、哈萨克斯坦和印度等国洽谈合作,但该技术的全球首次落地最终选择了中国。原因在于中国庞大的市场主导地位及其对金属自给自足的强烈诉求。“我们并非要完全消除进口,而是能实现供需再平衡,”吉尔巴尔表示,“在去全球化进程加速的当下,对于一个希望依托本土资源的国家而言,或许可以将进口与国产的比例恢复至50:50,或是其他更易接受的水平。”
吉尔巴尔告诉《南华早报》,铝土矿废渣综合利用项目获得了山西省的大力支持,当地政府为外资企业在合规前提下推进建厂流程提供了诸多助力。他称,山西省政府理解技术价值,并认定其将成为当地产业发展的游戏规则改变者。“在中国建厂监管严格,尤其是环保和危险物料领域的管控更为严格。我们当然严格遵守了所有规定,但省政府的支持为我们的推进提供了极大助力,”他补充道。
森泽是首家同意与宜比拓开展技术整合的企业,也因此,吉尔巴尔将双方合作称为宜比拓在中国市场的“真正旗舰项目”。森泽集团地处山西柳林县,业务最初以煤炭生产加工为主,后转型拓展至铝土矿开采及氧化铝生产领域。该公司年产能为130万吨氧化铝,对应产值达30亿元人民币,同时拥有一条年产40吨镓的生产线。
森泽集团的执行副总经理刘女士表示,该公司拥有10余座铝土矿,但高品位矿石储量已消耗殆尽。她提到,处理此类低品位矿石还可能造成设备损坏,但宜比拓的技术解决了这个问题,这些矿石现在可以直接送入现有产线加工。这不仅能变废为宝,还能实现资源最大化利用。
谈及合作感受时,吉尔巴尔强调,对宜比拓而言,“在全球其他地区都不可能找到如此高效的合作伙伴”,森泽集团展现的效率甚至超出了其预期。他表示,未来五年,宜比拓计划在中国拓展7家客户,同时在两年内将柳林基地的低品位铝土矿年处理产能提升至300万吨。他希望能鼓励更多中国企业开采具备经济价值的本土低品位铝土矿,进而降低对外依赖、提升矿产主权。
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